Ein Sachgrund für die Befristung des Arbeitsverhältnisses liegt nicht vor, wenn im Anschluss an eine Ausbildung zunächst ein befristeter Arbeitsvertrag geschlossen und die Befristung durch einen Änderungsvertrag verlängert wird. Das hat das Bundesarbeitsgericht entschieden (Urteil vom 10.10.2007, Aktenzeichen: 7 AZR 795/06; Pressemitteilung Nr. 71/07)
 

Nach Beendigung ihrer Ausbildung zur Bürokommunikationskauffrau erhielt die klagende Arbeitnehmerin einen befristeten Arbeitsvertrag. Durch einen weiteren Änderungsantrag wurde die Befristungsabrede später um ein halbes Jahr verlängert. Diese weitere Befristungsabrede hielt die Arbeitnehmerin für unwirksam und klagte gegen die Beendigung des Arbeitsverhältnisses. Arbeitsgericht und Landesarbeitsgericht Köln wiesen die Klage ab. Vor dem Bundesarbeitsgericht hatte die Arbeitnehmerin hingegen Erfolg.
 

Die Befristung eines Arbeitsvertrages ist zulässig, wenn sie durch einen sachlichen Grund gerechtfertigt ist (§ 14 Absatz 1 Satz 2 Nr. 2 Teilzeit- und Befristungsgesetz (TzBfG)). Ein sachlicher Grund liegt insbesondere dann vor, wenn die Befristung im Anschluss an eine Ausbildung erfolgt, um den Übergang des Arbeitnehmers in eine Anschlussbeschäftigung zu erleichtern. Diese Voraussetzung lag bei dem ersten befristeten Arbeitsvertrag durchaus vor. Die Verlängerung der Befristungsabrede durch den Änderungsantrag konnte jedoch nicht mehr auf diesen Sachgrund gestützt werden, denn diese Verlängerung erfolgte nicht mehr "im Anschluss" an die Ausbildung.
 

Der Arbeitgeber kann bei Vereinbarung befristeter Arbeitsverhältnisse überhaupt nicht vorsichtig genug sein. Die Entscheidung des BAG zeigt, wie schnell der Arbeitgeber bei dem geringsten Fehler in das ungewollte unbefristete Arbeitsverhältnis läuft.
 

Der Arbeitnehmer eines befristeten Arbeitsverhältnisses sollte wiederum kritisch prüfen, ob die Befristungsabrede überhaupt wirksam ist. Andernfalls kann er sich erfolgreich in ein unbefristetes Arbeitsverhältnis einklagen.